USA, under depressionen: 23-årige Jacob Jankowskis föräldrar dör i en olycka precis när han ska ta sin veterinärexamen och i förtvivlad sorg lämnar han stan utan pengar eller framtidsplaner. Av en händelse hoppar han på ett tåg mitt i natten och det visar sig att han har hamnat på en kringresande cirkus. Han lyckas få jobb som veterinär där och gör en del bekantskaper bland cirkusens olika arbetare och artister, och blir dessutom upp över öronen förälskad i Marlena, flickan som håller i hästshowen. Men hon är redan gift med en aggressiv, skum man, och att förälska sig i cirkusvärlden kan vara rejält farligt.

Vänta, säg till om det här låter bekant: En ung, intelligent man utan pengar hamnar av en händelse på en glittrande show i början av 1900-talet, där han förälskar sig i showens stjärna som tyvärr redan är involverad med en skum, aggressiv typ och GAARGH, jag säger det rakt ut istället: Sara Gruen har kopierat "Moulin Rouge" rakt av. Den enda väsentliga skillnaden är att den här boken utspelar sig i depressions-USA istället för bohem-Paris. Men, men, det behöver ju inte betyda att boken är dålig, och det är den inte. Den är otroligt förutsägbar (ett par sidor in vet man exakt hur det kommer att sluta) och knappast spännande, men det är en mysig eskapism att glömma bort verkligheten med. Det är en gnistrande cirkusdröm med alla de klassiska karaktärerna närvarande, inklusive en flådigt klädd, sadistisk cirkusdirektör med stor mustasch och dånande röst. Dock är karaktärerna ganska ointressanta eftersom de är just klichéer, det som istället snor all uppmärksamhet är cirkusen själv, nästan som om den var en karaktär i sig. Så om man bara vill koppla bort den grå vardagen ett tag och tycker om en förutsägbar men gullig love story så kan jag rekommendera den här.